Los documentos que encontró José Toribio Medina sirvieron para organizar diferentes colecciones y recopilaciones, las que puso a disposición a través de las impresiones realizadas en su propia casa, en las imprentas “Ercilla y Elzeviriana”. Entre estas destacan la Biblioteca Americana, la colección de volúmenes sobre la imprenta en Hispanoamérica y Filipinas, las recopilaciones cartográficas y la mapoteca de su biblioteca personal. La obra aportada por José Toribio Medina posibilitó los significativos avances registrados por la historiografía chilena a fines del siglo XIX y comienzos del XX, puesto que la publicación de la Colección de Historiadores de Chile y la Colección de Documentos inéditos para la Historia de Chile sirvió de base documental para la obra de destacados historiadores como Diego Barros Arana y Miguel Luis Amunátegui. A esto hay que sumar su aporte como recopilador de diarios de viajeros que visitaron Chile y el resto de América, además de las traducciones que el propio Medina realizó de varios textos literarios e históricos.
Durante su vida, José Toribio Medina desarrolló un proyecto intelectual en diferentes áreas, destacando como bibliófilo, bibliógrafo, recopilador e historiador. Sus aportes se tradujeron en una abundante recopilación de obras, fuentes y documentos sobre la historia y la literatura colonial hispanoamericana y chilena específicamente. Gracias a esa labor fue reconocido como un destacado americanista, hispanista y colonialista.
Fuente: Memoria chilena. Biblioteca Nacional de Chile.
JOSE TORIBIO MEDINA ZAVALA (Santiago de Chile, 1852-1930)
José Toribio Medina Zavala (Santiago de Chile, 1852-1930). Egresó en 1869 del curso de Humanidades del Instituto Nacional con distinciones en latín y literatura. Allí fue alumno de intelectuales como Rodolfo Philippi y Diego Barros Arana. Se tituló como abogado en 1873 de la Universidad de Chile. Desarrolló un proyecto intelectual en diferentes áreas, destacando como bibliófilo, bibliógrafo, recopilador e historiador. Sus aportes se tradujeron en una abundante recopilación de obras, fuentes y documentos sobre la historia y la literatura colonial hispanoamericana y chilena específicamente. Fue reconocido como un destacado investigador americanista, hispanista y colonialista. En 1874, fue nombrado Secretario de la Legación Chilena en Lima, ciudad donde tuvo un acceso privilegiado a los impresos publicados durante el Virreinato del Perú. Este fue el primero de los seis viajes al extranjero que realizó, donde pudo visitar los archivos y bibliotecas de Argentina, Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y España, siendo estos últimos los más importantes para su trabajo, sobre todo el Archivo de Indias de Sevilla y el de Simancas.
