En enero de 1818, a la edad de 19 años, Mary Shelley publicó Frankenstein; o, El Prometeo moderno. Su primera novela publicada, resultaría ser una de las más icónicas jamás escritas, un clásico del período romántico y la forma gótica.
Dada la popularidad inmediata y duradera de su primera novela, se podría esperar que su siguiente novela completa —Mathilda, compuesta en la segunda mitad de 1819— fuera recibida con entusiasmo por los lectores. Después de todo, los dos textos comparten muchas características además de la autoría y la contemporaneidad: tanto el Monstruo como Mathilda han sido abandonados al nacer y están (por decirlo suavemente) demasiado preocupados por sus padres, metafórica y literalmente; ambas novelas contribuyen a la forma gótica a través de temas de incesto, locura, tendencias suicidas, monstruosidad y aislamiento; y ambos cuentos son epistolares. Sin embargo, la recepción de Mathilda fue frustrada desde el principio por tocar temas como el incesto y el suicidio. No se publicó hasta 1959, 140 años después de que Shelley lo escribiera.
MARY SHELLEY ( Inglaterra, 1797- 1851 ).
Mary Shelley (Londres, 30 de agosto de 1797-Londres 1 de febrero de 1851). Mary Wollstonecraft Godwin fue una narradora, dramaturga, ensayista y biógrafa británica reconocida como una de las figuras más importantes del romanticismo y por ser la autora de la novela gótica Frankenstein o el moderno Prometeo (1818), personaje que era vegetariano al igual que ella y su esposo, considerada la primera novela de ciencia ficción moderna y que logra inaugurar el género. También editó y promocionó las obras de su marido, el poeta y filósofo romántico Percy Bysshe Shelley. Su padre fue el filósofo político William Godwin y su madre la filósofa y feminista Mary Wollstonecraft. Las obras de Mary Shelley a menudo argumentan que la cooperación y la compasión, particularmente las practicadas por las mujeres en sus familias, son las formas de reformar a la sociedad civil.